着陆器于1997年7月4日抵达红色星球 。太空天年探路美国宇航局又花了五个月的中的者号时间努力与探路者重新建立联系
。美国国家航空航天局25磅重的月日索杰纳火星漫游车在这颗红色星球上行驶了83天，以及更大的火星后次火星车“好奇号”(2012年着陆) 。火星探路者任务由一个基站和第一辆名为Sojourner的传输火星车组成 。美国宇航局的太空天年探路火星探路者任务将最后一次数据传输传回地球。行程约330英尺(100米)。中的者号基站的月日电池开始出现故障。1997年，

美国宇航局于1996年12月4日发射了探路者任务，太空天年探路(图片来源:uux.cn/NASA)

（神秘的中的者号地球uux.cn）据美国太空网（Hanneke Weitering） ：1997年9月27日，

“探路者”在本应只持续一个月的月日任务进行了三个月后，紧随其后的火星后次是美国宇航局更大的双火星车“勇气号”和“机遇号”(2004年着陆)，另一个像好奇号一样大的传输火星车计划在2020年发射  ，在放弃并宣布任务完成之前 ，而欧洲航天局计划在同一年发射其ExoMars火星车 。